第184夜 鸟类一

“猫头鹰的万花筒（..）”

！

基于聪明的鸟类能够创新这一理念，勒菲弗发明了一种智力测量的方法。

在巴巴多斯牛雀生活的地方，巴巴多斯牛雀和那些设法吃到乳脂的山雀一样，会尝试一些新的事情。

稍微笨一点的鸟类，则会遵循原有的模式，很少有创新、探索或尝试新事物的行为。

在这座岛上，还有一种和巴巴多斯牛雀长得很像的近亲鸟类——黑脸草雀。

这种鸟正好和巴巴多斯牛雀形成了有趣的对比。

两种鸟在后院里都很常见，并且彼此在许多方面都很相像，除了智力水平。

巴巴多斯牛雀能很快地学习新事物，而黑脸草雀则迟钝得多。

通过对比两种庭院鸟类，勒菲弗得以观察鸟类心智的本质。

“这两种鸟的基因几乎一模一样，源自同样的祖先，而且可能在两三百万年前才开始分化。”

勒菲弗解释，“它们居住的环境相同，都有地域性并且有着同样的社会制度。”

唯一的差异是巴巴多斯牛雀很聪明，天不怕、地不怕，而且很会投机取巧；黑脸草雀则非常怯懦、保守，几乎什么都怕。

我们或许可以从巴巴多斯牛雀的演化过程看出其中的端倪。

当这种鸟来到巴巴多斯岛上时，就开始和色彩鲜艳的小安德牛雀分家了。

后者的雄鸟和雌鸟颜色不同。

雌鸟是很不起眼的褐色，雄鸟则有漂亮的黑色羽毛和鲜红的喉部，这是性选择的结果。

但巴巴多斯牛雀则是两性同型，雄鸟和雌鸟都是不起眼的褐色。

巴巴多斯牛雀在羽色上产生变化，有可能是因为雌鸟在意的并不是羽毛。

或许它们喜欢的是那些能够找到新的食物来源——例如糖包的雄鸟。

有好几只黑脸草雀在距我们约27米的草地上寻找可吃的种子。

不远处的几棵树上有几只其他鸟类。

勒菲弗丢出一把鸟食后便蹲在草丛里不动。

最先注意到那些鸟食的是辉拟八哥。

不到半分钟，它们就叫着聚成一团，叫声又把更多的辉拟八哥、巴巴多斯牛雀吸引过来。

但那些黑脸草雀却不为所动，只是一个劲地低头查看草地。

由于黑脸草雀实在太无趣了，过去15年来勒菲弗一直无视它们的存在，但现在这种鸟和巴巴多斯牛雀形成了完美的实验对照组，因为二者的基因非常接近。

“黑脸草雀为什么是这个样子？”

勒菲弗很好奇，“它的祖先基因型和巴巴多斯牛雀相同，生存环境也相同，是什么因素导致二者对食物的态度迥然相异？”

为什么一种鸟会比另外一种鸟大胆、聪明、机灵？

“有研究表明，取食生态不同的物种，学习能力和大脑结构也不相同。”

勒菲弗表示。

这并不是一项简单的工作，光是捕捉那些黑脸草雀就很费劲。

勒菲弗曾经尝试用走入式陷阱捕捉巴巴多斯牛雀，但他在这里工作的25年间，从没有用这种陷阱捕捉到黑脸草雀，因为它们的警惕性实在是太高了。

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