第三节 物质之新观念

“近世欧洲史（..）”

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第三节

物质之新观念

原子说

当动物学家植物学家及地质学家发挥演化学说之日，正化学家物理学家及天文学家研究物与力问题——热也，光也，电也，太阳及恒星之历史也，——之时。

当十九世纪初年英国人道尔顿（Dalton）曾谓所有物质似皆由各质之“原子”

（atom）化合而成为“分子”

。

例如一原子之炭素与二原子之酸素合而成气，谓之炭酸。

而且炭素与酸素之化合重量每系十二与三十二之比例，故吾人可以推定每一原子之炭素其重量为十二单位，而二原子之酸素其重量各为十六单位。

此即原子说之根据，屡经研究家之发挥遂成今日化学之基础。

现代化学家之重要

今日化学家能解剖最复杂之物质，而发见动植物体中之成分为何。

甚至能将原子化合而成人造之动植物原质。

酒精、靛青、茜草及香料等皆其著例。

化学家能造靛青及有用之药物；并改良而且增进钢铁之出产。

自有柏塞麦方法以来世界之财富每年增加银币四千兆元之巨。

化学家既知植物成分之需要，故能解剖土壤供给必要之化学药品以培养植物。

同时水之纯洁与否亦能辨别明白。

至今制造家矿业主人农业家莫不依赖化学家矣。

光之性质

当十九世纪时热与光之性质方完全解释明白。

光与热系由能媒中之极细波动而外传。

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