第27章

以下是这些光芒中的一道，‐‐不是离我最远的，还有别的光芒照到我三岁的时候，甚至更早，而是最深入我心的。

我年方五岁。

我有个妹妹，是第一个叫玛德璘的，她比我小两岁。

那时是一八七一年，六月底，我们随着母亲在阿尔卡旬海滨。

几天以来，这孩子一直是懒洋洋的，她的精神已经萎顿下去。

一个庸医不晓得去诊断出她潜伏的病根，我们也没想到过不上几天她就会离开我们了。

有一次，她来到了海边：那天刮着风，有太阳，我和别的孩子在那里玩着;可是她没有参加，她坐在沙土上面的一把小柳条椅上，一言不发，看着男孩子们在争争吵吵，闹闹嚷嚷。

我没有别的孩子那么强壮，被人家把我排挤出来，噘着嘴，抽抽咽咽的，自然而然走到这女孩子的脚边，‐‐那双悬着的小脚还够不着地;‐‐我把脸靠着她裙子，一面哼哼唧唧，一面拨弄着沙土。

于是她用小手轻轻地抚弄着我的头发，向我说：

&ldo;我可怜的小曼曼……&rdo;

我的眼泪收住了，我也不知是受了什么打动。

我朝她抬起眼来;我看见她又怜爱又凄怆的脸。

当时的情形不过如此。

过了一会儿，我对这些就再也不想看了。

‐‐可是，我要想它一辈子哪……

这个三岁的小姑娘，她那略微大了些的脸庞，她淡蓝的眼珠，她又长又美的金发，那是我母亲引以自豪的，‐‐她蓝白两色交织的斜方格裙子，上部敞着露出雪白的衬衫，她悬荡着的小腿，腿上穿着粗白袜子和圆头羔皮鞋……她充满了怜悯的声音，她放在我头上的柔软的手，她惆怅的眼光……这些都直透进我的心坎。

刹那间我仿佛受到了某一种启示，那是从比她更高远的地方来的。

是什么呢?我也说不上来。

小动物什么都不摆在心上，受了别的吸引，就把这些忘得一干二净了。

我们回到了住所。

太阳在海面上落了下去。

那一天正是小玛德璘在世的最后一天。

咽喉炎当夜就把她带走了。

在旅馆的那间窒闷的屋子里，她临死挣扎了六个钟头。

人家把我和她隔开了。

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