第39章 铁路初成上

乾元九年，十月初三。

应天城外的旷野，被一场史无前例的喧闹彻底点燃。

自打三天前，工部和那新设的“铁路管理司”

联名贴出告示，说朝廷要在龙江口搞什么“直隶铁路一期竣工试通车大典”

，整个应天府连带周边州县就疯了。

告示上那文绉绉的词儿老百姓看不懂，但“太上皇、皇帝、吴王、太子亲临”

、“钢铁巨车首次现身”

、“日行千里”

这几个词儿，就像在滚油锅里泼了瓢冷水，炸得人心里痒酥酥、慌突突。

好奇啊！

谁不好奇？告示上说那“火车”

不吃草不喝水，烧煤就能自己跑，还力大无穷能拉好几座山的货，这不成精了么？

怀疑啊！

不少老学究、老庄稼把式嗤之以鼻，认定这是官府糊弄人的把戏，要不就是吴王殿下又琢磨出的新奇玩物，中看不中用。

但更多的，是憋着一股劲儿想瞧热闹、开眼界。

于是，从初一开始，通往龙江口的那几条官道就堵成了长龙。

牛车、驴车、独轮车、挑担的、步行的……拖家带口，呼朋引伴，跟赶年度最盛大庙会似的，乌泱泱往城外涌。

小贩的嗅觉比狗还灵，茶水摊、包子铺、杂货担、甚至算命的、卖跌打膏药的，都沿着人流向龙江口蔓延，硬生生在荒郊野地里催生出几条临时街市，吆喝声、讨价还价声、孩童尖叫笑闹声混作一团，沸反盈天。

等到了十月初三这天，龙江口新建的那个气派站房周围，更是人山人海，一眼望不到边。

五城兵马司的兵丁、应天卫戍司的军汉，乃至抽调来的神策军精锐，一个个盔明甲亮，如临大敌，手拉手结成好几道人墙，才勉强圈出一块举行仪式的空地，和一条直通站台的御道。

被拦在外围的百姓们踮着脚、伸着脖子，嗡嗡的议论声像千万只蜜蜂在同时振翅。

“俺滴娘诶，那台子上用黄绸子盖着的，是个啥？瞧那轮廓，怕不是得有十丈长？”

一个黑脸庄稼汉咂舌。

“听说是车！

铁做的车！

叫‘火车’！”

旁边一个穿着体面些的商人模样的人接话，语气里带着打听来的优越感，“吴王府‘瑞恒昌’的管事喝醉了透露过两句，说这玩意儿是墨家院那些大师傅们的心血，烧石炭，冒白汽，劲儿大无穷！”

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