第2章 田畴荒芜佃农泣
凛冽的寒风如同无数把无形的小刀,刮过广袤而荒芜的冀州平原。
天色灰蒙蒙的,铅灰色的云层低垂,仿佛随时会压下了一场大雪。
官道两旁,昔日阡陌纵横的良田,如今大半被枯黄的蒿草占据,在风中无力地摇曳,发出沙沙的哀鸣。
几处残破的村落散落在视野尽头,如同被遗弃的棋子,毫无生气。
一队二十余骑的人马,沿着坑洼不平的官道,沉默地向东南方向行进。
正是昨日在那破败村落遭遇张家管事,并悄然离去的刘宏一行。
与昨日相比,队伍的气氛更加凝肃。
每个人,包括那些久经沙场的羽林护卫,眉宇间都笼罩着一层挥之不去的阴霾。
昨日所见,太过触目惊心。
刘宏依旧穿着那身灰色的粗布斗篷,风帽拉得很低,遮住了他大半张脸,只露出紧抿的嘴唇和线条冷硬的下颌。
他骑在马上,身躯随着马背的起伏微微晃动,目光却如同鹰隼般,锐利地扫视着沿途的一切。
他看到倒塌的田埂,看到淤塞的沟渠,看到零星散布在荒草中、试图开垦一点边角料地的农人那佝偻的背影。
这哪里是号称“天府之国”
的冀州腹地?这分明是一片被吸干了膏肓、濒临死亡的土地!
“主公,前方已入安平国地界,距离信都郡城尚有百里。
是否寻个地方打尖歇息?”
护卫校尉驱马靠近,低声请示。
他的声音带着一丝不易察觉的沙哑,显然也被这满目疮痍所震撼。
刘宏微微颔首,目光却落在远处田埂边一个正在费力挥舞着锈钝锄头的老者身上。
“去那边看看。”
队伍偏离官道,沿着一条几乎被野草淹没的田埂小路,缓缓向那老者靠近。
马蹄踏在干硬的土地上,发出沉闷的声响。
那老者约莫六十上下年纪,头发花白,满脸深刻的皱纹如同干涸河床的裂痕。
他身上只穿着一件破烂不堪、几乎无法蔽体的单薄麻衣,在寒风中冻得瑟瑟发抖,却依旧固执地一下下刨着坚硬的土地,试图清理出一小块可以播种的地方。
他的动作迟缓而吃力,每一次抬起锄头,都仿佛用尽了全身的力气。
听到马蹄声,老者警觉地停下动作,抬起头,浑浊的眼睛里充满了恐惧和戒备,下意识地握紧了手中的锄头,身体微微弓起,像一只受惊的老猫。
刘宏在距离老者十余步外勒住马,翻身下来。
他示意护卫们留在原地,自己独自缓步上前,脸上努力挤出一丝温和的笑容。
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