第12章 没钱自求多福

纽约大学教学楼后的小树林里，午后的阳光被层层叠叠的树叶切割成细碎的光斑，落在松软的腐叶土上，空气中弥漫着潮湿的草木气息和泥土的腥甜。

粗壮的橡树枝干交错纵横，像撑起了一把巨大的绿伞，将外界的喧嚣隔绝在外，只剩下风吹过叶隙的沙沙声，以及偶尔传来的几声鸟鸣。

东方真龙跟着克莱尔穿过几丛半人高的蕨类植物，脚下的落叶发出轻微的“咔嚓”

声。

走在前面的克莱尔步伐略显急促，浅棕色的长发随着动作在肩头轻轻晃动，阳光透过叶片的缝隙落在她发梢上。

转过一棵需要两人合抱的老橡树，眼前豁然开朗，一片相对空旷的林间空地出现在眼前。

艾利克斯、卡特和托德早己等在那里。

艾利克斯靠在一棵树干上，眉头紧锁深邃的蓝眼睛里依旧带着挥之不去的疲惫和焦虑。

卡特则来回踱着步，利落的短发下，眉头拧成了一个疙瘩，时不时抬头望向树林入口的方向，显得有些坐立不安。

托德坐在一块长满青苔的岩石上，双手抱膝，浅棕色的眼睛里满是茫然，似乎还没从之前的震惊中完全回过神来。

听到脚步声，三人同时抬起头，目光齐刷刷地落在东方真龙身上。

当看到他那头在斑驳光影下依旧耀眼的银白色长发，以及那件在林间显得格外醒目的白色长袍时，三人的呼吸都下意识地顿了顿，眼神中混合着好奇、敬畏和一丝难以言喻的恐惧。

东方真龙在距离他们几步远的地方停下脚步，银白色的长发被林间的微风吹起，拂过他轮廓分明的脸颊。

他扫了一眼眼前的西人，嘴角勾起一抹极淡的弧度，声音平静却清晰地在林间响起：“看起来，你们己经想好，愿意请我保护你们了。”

他的语气不像是疑问，更像是一种笃定的陈述，仿佛早己预料到这个结果。

艾利克斯深吸一口气，从树干旁首起身，向前迈出一步。

他的目光紧紧锁住东方真龙，眼神中带着一丝挣扎和最后的犹豫，但更多的是一种被逼到绝境的决绝。

“是，”

他的声音有些沙哑，带着长时间沉默后的干涩，“我们愿意请你保护我们。

不过，在那之前，我想知道，你到底有多强？”

这个问题像一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了林间的宁静。

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