清朝那些事36深山里的蛇精

乾隆三十七年的惊蛰带着刺骨寒意，郎中裹紧粗布棉袄，药篓里的铁皮石斛被晨露打湿，在篓底发出沙沙的轻响。

这条青石板路他走了三十年，从未像今日这般雾气弥漫，五步外的山茶树都成了模糊的剪影。

哭声是从右侧的鹰嘴崖传来的。

郎中攀着藤蔓转过弯，看见白蛇正用尾巴卷着襁褓，蛇头高高扬起，月光在它缺了三寸的尾巴上镀了层银边。

三年前的记忆突然涌上来——那时他在鹰嘴崖采药，听见崖下传来闷响，探头看见捕兽夹深深嵌进白蛇尾骨，暗红色的血顺着岩壁往下淌。

"

我不伤你！

"

郎中扔下药锄，解下腰间的葫芦。

白蛇警惕地竖起身子，蛇信子几乎触到他的鼻尖。

郎中屏住呼吸，用竹片撬开捕兽夹，将掺了三七的金疮药敷在它血肉模糊的伤口上。

那夜白蛇盘在岩洞口守了半宿，离开时留下一缕银色鳞片。

此刻白蛇突然松开尾巴，将襁褓推到郎中脚边。

女婴的啼哭戛然而止，伸出莲藕似的小手去抓白蛇的鳞片。

郎中这才发现白蛇脖颈的红绳早已褪色，半块长命锁上的"

长命百岁"

字样被磨得发亮，与女婴身上那半块严丝合缝。

阿箬三岁那年，白蛇开始教她辨识草药。

它用尾巴卷起晒干的茯苓，在青石上敲出"

茯"

字，阿箬便奶声奶气地跟着念。

到了采茶季，白蛇会化作拐杖模样，让阿箬拄着去帮茶农摘茶青。

有次她贪玩弄湿了鞋袜，白蛇用尾巴尖轻轻抽她掌心，却又悄悄在她兜里塞满野莓。

郎中常看见阿箬蹲在溪边，用白蛇鳞片匕首削竹片。

她的手指被草药染成淡绿色，削好的竹片上歪歪扭扭刻着"

白蛇爷爷"

。

每逢月圆之夜，她便爬上老槐树，把白蛇渡劫的故事编成歌谣："

雷劫九重碎骨身，鳞甲化雨护苍生，若问仙家何处去，武夷山头月一轮..."

有年霜降，阿箬突然发起高热。

郎中在医馆煎药时，白蛇竟冒着风雪撞开院门。

它将蛇头搁在阿箬床沿，从口中吐出内丹为她续命。

郎中这才知道，阿箬并非普通婴儿，而是白蛇用本命鳞片所化的灵胎。

"

先生，我梦见白蛇爷爷了。

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