第51章

很显然，所谓&ldo;周谘博采&rdo;来的意见，第一种与第二种是主张弛禁的；第三种虽属严禁，但经卢坤正题反做，最终也还是落到与前两种殊途同归的地步。

行文的奥妙在于，卢坤明确不同意第三说，而对前两说仅仅表示&ldo;与禁令有违&rdo;，并非说是办法不对。

这种曲笔隐意的奏文，只有老于世故的官僚才能做得出。

奏片最后表示&ldo;与其铤而走险，各处蔓延，不若暂为羁縻，严加约束，外则巡以舟师，内则谨防海口，使其不致行销无忌，亦不致越驰他省，再行徐图禁绝&rdo;。

[6]这一意见，表面上并没有说应该弛禁，但字里行间却显然是不主张禁烟，只是让你抓不着把柄，像泥鳅一样的滑溜。

卢坤的奏片，是禁烟以来历任两广总督的第一件与朝廷相反意见的奏章。

因为慑于触怒圣颜，表达得极为隐晦曲折而已。

然而，其暗为试探之意，跃然纸上。

但卢坤的试探碰着了软钉子，皇帝对此折留中不发，究竟是什么意向，让人摸不着头脑。

卢坤就此不敢再奏，而广东的私议则仍然一如既往。

道光十五年八月，卢坤病卒于广督任上，其缺由安徽巡抚邓廷桢接任，广东巡抚依旧是祁。

邓到任后，对鸦片问题也没有什么好办法。

久而久之，地方上士绅的私议渐渐对他产生影响。

他也感到积重难返，对鸦片走私逐渐采取了开一眼闭一眼的态度，在他任上，烟毒泛滥更加严重了。

这时，许乃济早已奉调入京担任太常寺少卿。

太常寺是一个专门掌管祭祀和典守天坛、太庙、社稷等事务的机关。

少卿是太常寺首长、管理寺事大臣的副手，正四品。

因为是中央机构之一，有上折奏事的权力。

本来，这是一清闲的差使，除了保证坛、庙社得到有效保护，每年按例祭祀如仪外，几与朝政没有任何牵涉，大可以看看闲书，喝喝热茶。

但许乃济却本着忧国忧民的儒家入世精神，心思不在做一个闲官而忘不了举国为之忧虑的鸦片问题。

道光十六年四月二十七日（1836年6月10日），他毅然不顾皇帝的态度，上了一件《鸦片烟例禁愈严流弊愈大应亟请变通办理折》，公然提出了弛禁主张。

这份奏折的内容，稍具历史知识的人都已知道，这里也就略而不详了，概而言之，许乃济认为鸦片愈禁愈多，禁令不仅成为具文，而且也成了胥吏棍徒借以受贿的利薮；吸烟者虽众，但多为游惰无赖、不足轻重之辈，以中国人口之多，区区吸食断无减耗户口之虞；要禁的话，也只须禁文武兵弁士子等，民间兴贩吸食可一概勿论；他建议不如准令英商将鸦片照药材纳税，任其入口，但只准以货易货，不得用银购买，这样便可省每年千余万金之偷漏；同时宽内地种植罂粟之禁，以土烟抵制洋烟，这样便可收到不禁自禁的效果[7]

很明显，许乃济的这套看法，基本上是吴兰修《弭害》一文的翻版，所以当时人说他是&ldo;取兰修旧说，稍稍润色条上&rdo;。

[8]这种说法是否正确，目前缺乏佐证，但许的弛禁论与吴兰修弛禁主张没有什么不同，却是可以肯定的。

许折上达后，朝内大员为之失色，谁都不敢附和。

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